“Arca Santa”, “arca”, cioè più letteralmente “armadio”, “contenitore”. Si tratta di uno scomparto della sinagoga dentro il quale viene tenuto il Sefer Torah, vale a dire il rotolo del Pentateuco scritto a mano su pergamena.

E’ questo il luogo più prezioso della sinagoga, concepito a immagine di quell’arca del patto, aron ha-berit, che conteneva le tavole della legge ricevute da Mosè sul Sinai, e che viaggiò con i figli d’Israele finchè fu traslata definitivamente nel Tempio.
L’aron ha-qodesh si trova normalmente addossato al muro della sinagoga che è rivolto a oriente, cioè in direzione di Gerusalemme. Spesso ornato di fregi, l’aron ha-qodesh è velato da un telo ricamato che sta appeso davanti e si chiama paroket. Quando l’armadio viene aperto, in segno di deferenze verso la Torah, ci si alza in piedi.

Fonte: "Gli ebrei questi sconosciuti" di Elena Loewenthal